De toekomst van Kalanchoë ligt niet in meer licht, maar in slimmer licht
De Kalanchoë-sector staat voor een complexe uitdaging. Telers willen het energieverbruik verlagen en minder afhankelijk worden van chemische remmiddelen, zonder concessies te doen aan plantkwaliteit, uniformiteit en productie. Om die reden is tussen 2023 en 2025 uitgebreid onderzoek uitgevoerd door Plant Lighting en Delphy Improvement Centre naar energiezuinige en remmiddelenarme teeltstrategieën. Als specialist in assimilatiebelichting leverde Agrolux een actieve bijdrage aan deze onderzoeken, met kennis van LED-belichting, spectrumsturing en dynamische lichtstrategieën.
Een van de belangrijkste conclusies is dat Kalanchoë gedurende de teelt niet steeds dezelfde lichtbehoefte heeft. Tijdens de opkweekfase bleek een relatief lage lichtintensiteit al voldoende om een kwalitatief goed eindproduct te realiseren. Hogere lichtniveaus zorgden aanvankelijk voor meer zijscheuten en een voller gewas, maar deze verschillen verdwenen grotendeels richting het einde van de teelt. Het onderzoek laat daarmee zien dat meer licht niet automatisch leidt tot een beter eindresultaat.
Naast lichtintensiteit bleek ook de lichtsamenstelling een belangrijke rol te spelen. Vooral blauw en verrood licht beïnvloedden de compactheid van de plant en het voorkomen van doorwas. Een interessant inzicht uit de proeven was de duidelijke invloed van blauw licht op de compactheid van het gewas. Behandelingen met een hoger aandeel blauw licht resulteerden over het algemeen in compactere planten met kortere internodiën, terwijl lagere blauwpercentages juist meer strekking gaven. Daarmee bevestigt het onderzoek dat spectrum niet alleen de fotosynthese beïnvloedt, maar ook een krachtig instrument is om de gewasvorm te sturen. Tegelijkertijd bleek dat de optimale hoeveelheid blauw licht verschilt per cultivar en teeltfase. Dat benadrukt opnieuw het belang van flexibele en dynamische lichtstrategieën boven één vast spectrum gedurende de gehele teelt.
Waar assimilatiebelichting vroeger vooral werd beoordeeld op lichtniveau en efficiëntie, zien we sinds het LED-tijdperk dat lichtkwaliteit ook een belangrijke invloed heeft op plantvorm, compactheid en bloei. Tot recent was belichting beperkt tot een vast spectrum, maar sinds meerkanaals stuurbare armaturen breed beschikbaar zijn verschuift de vraag naar: “Hoe stuur ik het gewas optimaal in elke teeltfase?” Dat vraagt om een benadering waarbij licht kan worden aangepast aan de teeltfase, cultivar, buitenomstandigheden en gewenste plantvorm.
Een tweede belangrijke uitkomst van het onderzoek is dat een kwalitatief hoogwaardige Kalanchoë geteeld kan worden met een relatief lage energie-input. Met full-LED, slim schermgebruik en een zorgvuldig klimaatregime bleef de gewaskwaliteit behouden terwijl het energieverbruik aanzienlijk werd verlaagd. Dit potentieel kan verder worden vergroot door spectrum en lichtintensiteit dynamisch af te stemmen op de behoefte van het gewas, de beschikbaarheid van natuurlijk licht, aanwezigheid van werknemers en de actuele energieprijzen.
Misschien wel de belangrijkste les uit drie jaar onderzoek is dat Kalanchoë zich niet optimaal laat sturen met één universeel lichtrecept. De verschillen tussen cultivars zijn groot en genetica speelt een belangrijke rol in de reactie op licht. De meest succesvolle teeltstrategieën zullen daarom steeds gewasspecifieker worden.
Voor Agrolux bevestigen de onderzoeksresultaten de keuze om te blijven investeren in flexibele LED-systemen en intelligente lichtaansturing. Hoe meer we leren over de interactie tussen spectrum, klimaat en plantontwikkeling, hoe duidelijker het wordt dat de grootste winst niet zit in méér licht, maar in slimmer licht. De toekomst van Kalanchoë-belichting ligt daarom niet in vaste instellingen, maar in dynamische, gewasgestuurde teeltstrategieën.